모과는 울퉁불퉁한 모양을 가진 연녹색 과일이며 익으면 노란색으로 변합니다. 과일향이 매우 강해 방향재처럼 사용하기도 하는데요, 과육은 떫고 신맛이 나기 때문에 생과일로 먹기 힘들 수 있습니다.
모과는 흔히 과일청이나 차로 섭취하는 경우가 많은데요, 쉽게 접할 수 있는 만큼 모과가 가진 건강 혜택이 궁금해지기도 합니다. 아래에서는 모과 효능에 대해 살펴 볼 예정이며, 모과의 영양성분과 모과 먹는 법도 함께 확인해 보도록 하겠습니다.
모과 영양성분
대략적인 모과의 영양성분에 대해 살펴 보겠습니다. DV는 하루에 필요한 권장량의 백분률이며 100g을 기준으로 표시하였습니다.
- 모과는 저칼로리 과일입니다. 신선한 생모과 100g에는 57칼로리가 포함되어 있습니다.
- 100g의 모과에는 1.9g(DV 7%)이라는 충분한 양의 식이 섬유질이 포함되어 있습니다. 탄닌으로 알려진 수렴성 화합물, 즉 카테킨과 에피카테킨으로 구성되어 있으며, 이러한 섬유질은 모과 효능의 중요한 부분을 차지합니다.
- 잘 익은 모과 100g에는 비타민 C가 15mg(DV 17%)이 함유되어 있으며 유해한 활성산소를 제거하는데 도움이 됩니다.
- 구리는 11mg(DV 14%)이 있으며 철이나 칼슘, 마그네슘과 같은 미네랄이나 티아민, 리보플라빈, 피리독신과 같은 복합 비타민의 좋은 공급원이기도 합니다.
다양한 모과 효능 16가지
모과는 대부분의 과일과 마찬가지로 지방은 적은 대신 비타민 A와 B, C, 섬유질, 그리고 칼륨이나 구리, 셀레늄, 인, 칼슘과 마그네슘과 같은 미네랄이 풍부합니다. 모과의 풍부한 영양가는 다음과 같은 건강 혜택을 제공해 줄 수 있습니다.
1. 호흡기 건강 유지
봄이나 겨울처럼 기관지가 안 좋아지는 계절이 오면 자연스레 모과차를 찾게 됩니다. 생강과 함께 모과는 호흡기 건강을 지켜주는 대표적인 과일로 유명한데요, 이 것은 모과가 가진 항염 및 항알레르기 특성으로 인한 혜택이라 할 수 있습니다. 그리고 이러한 모과 효능은 풍부한 비타민 C와 섬유질, 페놀 화합물에 의한 결과이기도 합니다.
2. 변비 치료와 예방
대변을 보기 힘들어 하는 사람들은 변비 완화와 관련된 모과 효능에 관심을 가질 필요가 있습니다. 모과에는 수용성 섬유질의 한 종류인 펙틴이 포함되어 있으며, 이 섬유질은 대변을 부드럽게 만들고 규칙성을 촉진하는데 도움을 줄 수 있습니다. 또한 당알코올인 소르비톨의 좋은 공급원이기 때문에 천연 완화제 역할도 할 수 있습니다.
그리고 모과의 씨앗은 우리나라에서는 잘 먹지 않지만 고대 그리스 로마 사람들은 설사나 변비와 같은 다양한 소화기 문제를 치료하는데 사용해 왔습니다. 모과씨 추출물은 장 근육의 이완과 수축을 촉진하여 변비를 예방하는 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.
3. 원활한 혈액 순환
모과에는 철과 구리, 아연과 같은 미네랄이 다수 포함되어 있습니다. 이 세가지 미네랄은 적혈구 생산에 필수적인 성분인데요, 적혈구가 많이 생산되면 혈액 순환이 원활해져 산소를 신체 곳곳으로 운반할 수 있게 됩니다. 혈류가 증가하여 산소와 영양분이 원활하게 공급되면 에너지가 넘치는 활력있는 생활을 할 수 있습니다.
4. 소화기관 건강 증진
소화기관을 건강하게 만드는 것은 대표적인 모과 효능 중 하나입니다. 소화기능은 주로 식이섬유가 풍부한 음식을 섭취함으로써 향상시킬 수 있는데요, 모과 역시 식이섬유가 풍부한 과일 중 하나이기 때문입니다.
소화기의 건강이 개선되면 더 많은 에너지를 얻을 수 있을 뿐만 아니라 노폐물의 배출을 촉진하여 건강한 위장관을 만드는데 도움이 될 수 있습니다.
5. 풍부한 항산화 특성
모과에는 강력한 페놀 항산화제인 카페오일퀸산(caffeoylquinic acid)이 풍부합니다. 이 성분은 활성산소를 제거하는 특성이 있어 세포가 손상되는 것을 예방해주고 염증을 줄이는 것으로 알려져 있습니다.
체내의 활성산소는 반응성이 매우 높아 세포를 손상시키고 질병을 유발할 수 있습니다. 그렇기 때문에 모과와 같은 항산화 물질이 풍부한 음식을 꾸준히 섭취해 주어야 세포단위의 건강을 지킬 수 있습니다.
6. 면역 체계 강화
사람의 면역시스템은 감염이나 질병을 물리치는 신체의 방어기능이라 할 수 있습니다. 제대로 동작한다면 다양한 질병이나 이상 증상으로부터 몸을 보호할 수 있습니다.
모과 효능 중에는 면역체계를 강화하는 몇 가지 특성이 있습니다. 먼저 항산화 물질이 풍부하다는 것인데요, 활성산소는 세포단위의 손상을 유발하기 때문에 반드시 제거해야 하며 이를 위해 항산화 성분이 많은 모과를 섭취하는 것이 좋습니다.
두번째는 모과가 비타민 C가 많다는 점 입니다. 비타민 C는 면역체계의 핵심 역할을 담당하는 백혈구의 생성을 도울 뿐만 아니라 세포손상을 방지해 주기도 합니다.
세번째로 모과에는 펙틴이라는 섬유질이 풍부합니다. 펙틴은 장내 건강한 박테리아의 성장을 촉진하여 세균총(마이크로바이옴)의 균형을 유지하는데 도움을 줍니다. 장내 세균총이 건강해지면 전반적인 면역력이 높아질 수 있습니다.
7. 감염 예방
모과에는 몇 가지 강력한 항균 특성이 존재하기 때문에 세균에 의한 감염을 예방해 줄 수 있습니다. 모과에 존재하는 펙틴이나 케르세틴, 캠페롤 등의 화합물은 박테리아의 성장을 억제하고 제거하는데 도움이 됩니다.
그리고 모과는 위궤양을 일으키는 박테리아인 헬리코박터 파이로리균의 수치를 줄이는데도 효과가 있으며, 대장균이나 클렙시엘라(Klebsiella), 황색포도알균(S. aureus)과 같은 박테리아로부터도 몸을 보호하는데도 효과가 있는 것으로 확인 되었습니다.
8. 위식도 역류질환 예방
위식도 역류질환(GERD)은 위산이나 소화액과 같은 위 내용물이 식도로 올라오는 증상이며, 속쓰림이나 흉통, 트림을 유발할 수 있습니다. GERD 치료를 위해서는 다양한 방법이 존재할 수 있지만 모과 효능 중에서도 이와 관련된 특성이 존재합니다.
모과는 수용섬 섬유질인 펙틴 함량이 높은데요, 이것은 위산을 흡수하기 때문에 반복적인 역류로 인한 염증을 줄이는데 도움이 될 수 있습니다. 또한 모과는 수분 함량이 높아 산성을 띄는 위 내용물을 희석하여 식도의 자극을 줄이는데도 도움이 됩니다.
9. 대장 질환 예방
모과에 존재하는 펙틴과 같은 섬유질은 염증성 장질환(IBD)이나 게실염과 같은 특정 대장 질환을 예방하는데도 도움이 될 수 있습니다. 섬유질에 함유된 카테킨과 에피카테킨은 결장에서 발견되는 특정 독소와 결합하여 배출됨으로써 대장의 점막을 보호하는 역할을 할 수 있습니다.
10. 궤양 치료
모과에 존재하는 페놀은 위궤양 완화에 효과적입니다. 그래서 위궤양으로 고통받는 사람들은 모과주스를 꾸준히 섭취하는 것이 좋으며 위장관을 진정시켜주기 때문에 소화성 궤양 치료에도 도움이 될 수 있습니다.
11. 염증 완화
만병의 근원인 염증을 예방할 수 있다는 것 역시 모과 효능 중 하나 입니다. 잘익은 모과 열매 100g에는 비타민 C 일일 권장량의 17%에 해당되는 양이 포함되어 있습니다. 비타민 C는 면역력을 높이고 염증을 완화하는 특성이 있기 때문에 방광염이나 피부염과 같은 염증을 치료하는데도 좋은 과일이라 할 수 있습니다.
12. 알레르기 증상의 완화
모과 효능 중에는 알레르기 증상을 완화하는 특성도 있으며 이는 연구원들의 실험을 통해 확인이 되었습니다.
2009년 8월 국제학술지인 ‘생명과학, 생명공학기술, 생화학(Bioscience, Biotechnology, and Biochemistry)’에 게재된 한 연구에 따르면, 63일 동안 실험쥐에게 모과 추출물을 경구 투여한 결과 아토피성 피부염이 크게 감소하였고, 알레르기의 주요 인자중 하나인 베타-헥소스아미니다제(β-hexosaminidase)의 방출을 억제하는 것이 확인되었다고 발표(새창보기) 하였습니다.
13. 심장 건강 증진
모과가 가진 높은 수준의 항산화 특성은 활성산소에 의한 혈관손상을 예방하는데 도움이 됩니다. 그리고 수용성 섬유질인 펙틴은 콜레스테롤 수치를 낮추고 플라크 생성을 방지함으로써 심혈관 질환의 위험을 줄일 수 있습니다.
또한 모과에는 엘라지타닌(ellagitannin)이라는 화합물이 포함되어 있는데요, 이는 항염작용을 하는 성분으로써 염증은 심장과 혈관 질환 발병의 주요 원인이기 때문에 전반적인 심혈관 건강을 지키는데 많은 도움이 될 수 있습니다.
14. 혈압 제어
혈압이 높은 사람은 이 모과 효능에 주목할 필요가 있습니다. 모과에는 칼륨이 포함되어 있으며 이것은 혈압을 유지하고 체액의 흐름을 제어하는데 굉장히 중요한 영양소입니다.
칼륨은 혈관과 동맥을 이완시켜 혈압을 떨어뜨리는 효과가 있는데요, 이는 심혈관계의 부담을 줄여주는 역할을 합니다. 또한 혈액의 흐름을 원활히 만듦으로써 심장마비나 발작, 뇌졸중이나 죽상 동맥경화증과 같은 심각한 질환의 발병 가능성을 줄여줄 수 있습니다.
15. 상처 치유 지원
전통적으로 사용되어 온 모과 효능 중에는 상처나 피부 질환을 치료하는 것들이 있습니다. 모과에는 콜라겐 생성에 필수적인 비타민 C가 매우 풍부합니다. 콜라겐은 혈관이나 피부 조직을 복구하고 강화하는데 사용되는 단백질이기 때문에 염증을 줄이고 치유를 촉진하는데 도움이 될 수 있습니다.
또한 비타민 C 외에도 항산화 및 항염작용을 하는 플라보노이드 화합물이 함유되어 있습니다. 플라보노이드는 세포를 손상으로부터 보호하고 회복을 촉진하여 상처를 완화하는데 도움이 될 수 있습니다.
16. 피부를 건강하고 젊게 유지
모과는 피부에 도움이 되는 비타민 A와 C, E외에도 다양한 항산화제가 풍부합니다. 이러한 성분들은 피부를 건강하고 젊게 유지하는데 많은 도움이 될 수 있습니다.
이들 성분들은 해로운 박테리아가 체내에 유입되는 것을 막아주는 장벽 역할을 할 뿐만 아니라, 항산화제가 활성산소를 제거하여 세포 손상을 줄임으로써 주름형성을 예방하고 자외선으로부터 피부를 보호하는데도 도움이 될 수 있습니다.
모과 먹는법
모과는 생으로 잘 먹지 않습니다. 몇 가지 이유가 있기 때문인데요, 먼저 모과의 껍질은 매우 단단하여 깨물기도 힘들고 소화하기도 힘이 듭니다.
그리고 생 모과는 신맛이 강할 뿐 아니라 떫기도 한데요, 이는 모과에 함유되어 있는 탄닌이라고 불리는 특정 화합물질 때문입니다. 탄닌은 모과 효능의 주요 성분 중 하나이지만 맛있게 먹을 수 있는 성분은 아닙니다.
그렇기 때문에 모과를 생으로 먹기 보다는 다른 음식과 결합하여 풍미를 첨가하는 것이 더 좋은 선택이 될 수 있으며, 주로 설탕이나 꿀을 섞어 잼이나 젤리, 모과청으로 만들어 먹는 경우가 많습니다.
이처럼 우리나라에서는 주로 모과차나 모과청을 만드는 경우가 많지만 이외에도 모과를 활용한 요리법은 다양합니다. 모과 요리법에 대해 간단히 소개해 드리겠습니다.
1. 구운 모과
모과를 구우면 빠르고 쉽게 간식을 만들어 낼 수 있습니다. 모과 과육을 구운 다음 시나몬을 뿌려 먹는데요, 아이스크림이나 요거트와 함께 먹어도 됩니다.
2. 익힌 모과
모과가 부드러워질 때까지 익히면 여러가지 요리에 활용이 가능합니다. 샐러드나 견과류, 반찬으로도 어울리고 짭짤한 맛의 스프요리에도 사용할 수 있습니다.
3. 모과 볶음
모과를 얇게 자르고 약간의 버터나 기름에 황금빛 갈색이 될 때까지 볶습니다. 독특한 풍미를 가진 반찬으로 먹어도 되고 샐러드에 추가해도 됩니다.
4. 모과시럽
모과의 과육을 설탕과 물을 함께 넣어 걸죽한 시럽이 될 때까지 졸여 줍니다. 모과 시럽은 디저트의 토핑으로 사용하거나 다른 요리에 모과의 풍미를 더하는 첨가물로 사용할 수 있습니다.
결론 & 붙임말
이상으로 모과 효능 16가지와 영양성분, 그리고 모과 먹는법에 대해 살펴 보았습니다. 모과는 우리 몸에 많은 건강 혜택을 제공해 주는 고마운 과일입니다. 특히 비타민 C와 A같은 항산화 성분이나 섬유질은 면역력을 높이고 소화기능를 개선하며 콜레스테롤 수치도 낮추는데 도움을 줍니다.
모과를 꾸준히 드시면서 건강을 챙겨 보시기 바랍니다.
[참고자료]
https://www.healthbenefitstimes.com/quince/
https://www.nutrition-and-you.com/quince-fruit.html
https://healthiersteps.com/quince-fruit-nutrition-and-health-benefits/