파인애플이 고기를 연하게 만든다는 것은 이미 잘 알려진 사실입니다.
이것은 파인애플에 들어 있는 강력한 단백질 분해 효소인 브로멜라인 덕분인데요, 브로멜라인은 단백질을 분해할 뿐만 아니라 염증이나 통증을 완화하고 소화 기능을 향상 시키는 등 다양한 건강 상 이점을 제공할 수 있습니다.
아래에서는 브로멜라인이 무엇인지, 그리고 우리에게 어떠한 도움이 되는지 살펴보도록 하겠습니다. 브로멜라인 효능에 관심이 있다면 계속해서 읽어주시기 바랍니다.
브로멜라인 이란?
브로멜라인(bromelain)은 파인애플 식물의 열매와 줄기에서 발견되는 단백질 소화 효소이며, 인산분해효소(포스파타아제)와 글루코시드 분해효소(글루코시다아제), 셀룰로스 분해효소(셀룰라아제) 등 다양한 성분이 혼합되어 있습니다(새창보기).
브로멜라인은 파인애플의 모든 부분에 존재하지만 과일과 줄기의 효소 구성은 조금씩 다릅니다. 그리고 일반적으로 브로멜라인이라 함은 줄기에 있는 성분을 말하는데요, 둘 사이의 차이는 다음과 같습니다(새창보기).
- 과일 브로멜라인(FBM) : 과일에서 추출한 브로멜라인은 줄기 브로멜라인보다 소화 활성이 낮지만 단백질 분해 능력은 더 뛰어납니다. 하지만 브로멜라인의 함량이 적어 공급이 제한되기 때문에 널리 사용되지는 않습니다.
- 줄기 브로멜라인(SBM) : 파인애플 줄기는 식용이 불가능하고 과일에 비해 브로멜라인 함량이 더 높아 브로멜라인을 추출하기 적당합니다. 과일에 비해 공급이 풍부하여 추출 비용이 저렴하며 원심분리나 동결건조와 같은 방식을 통해 브로멜라인을 추출할 수 있습니다. 일반적으로 언급되는 브로멜라인은 대부분 줄기 부위에 해당됩니다.
그러면 파인애플을 먹어도 브로멜라인 영양제와 동일한 효과를 가질 수 있을까요? 브로멜라인은 파인애플에서 추출되지만 과일을 먹는다고 해서 브로멜라인 보충제와 같은 효과를 제공하지는 않습니다. 과일과 보충제는 영양성분의 순도에서 차이가 나기 때문에 브로멜라인 효능을 그대로 가질 수 없음을 인지하셔야 합니다.
브로멜라인 제품 형태
시중에는 다양한 형태의 브로멜라인 영양제가 판매되고 있습니다. 개인의 선호도에 따라 다르겠지만 다음과 같은 특징이 있습니다.
- 브로멜라인 캡슐 : 가장 일반적이며 경구로 복용하는 형태입니다. 일관된 복용량을 제공하기 때문에 과다 섭취 할 가능성이 적으며 휴대성도 좋습니다.
- 브로멜라인 분말 : 분말은 활용도를 높일 수 있는 형태입니다. 상처나 흉터 제거에 국소적으로 사용하거나 음식의 연육작용을 위해 고기에 직접 뿌릴 수도 있습니다.
- 브로멜라인 크림, 연고 : 브로멜라인 연고는 염증이나 상처 치유를 촉진하기 위해 피부에 직접 바를 수 있습니다.
브로멜라인 효능 11가지
브로멜라인은 단백질과 섬유소를 용해하고 항부종이나 항혈전, 항염 등 다양한 특성을 가지고 있습니다. 이와 관련하여 우리에게 다음과 같은 건강혜택을 제공할 수 있습니다.
1. 소화기능 강화
브로멜라인은 단백질 분해를 촉진하고 염증을 억제하는 특성을 가지고 있기 때문에 소화불량이나 장염등 다양한 소화기능 장애에 도움이 될 수 있습니다.
2005년의 연구에 의하면, 브로멜라인을 매일 투여받은 실험 쥐의 경우 대장염 발생률과 중증도가 감소함을 확인할 수 있었으며(새창보기), 이 외에도 염증성 장질환이나 궤양성 대장염, 크론병, 설사 증상의 완화에도 유익할 수 있습니다.
2. 비문증 치료에 도움
비문증은 안구의 유리체가 혼탁해져 시야에서 무언가 떠다니는 것처럼 느껴지는 증상입니다. 브로멜라인 효능 중에는 콜라겐을 분해하는 특성이 있으며, 이러한 능력을 통해 비문증 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.
2022년 대만에서는 브로멜라인과 같은 과일 효소를 통해 유리체 변성이나 혈전으로 인한 눈 부유물의 치료 방법을 연구하였습니다. 그 결과, 브로멜라인이나 파파인, 피신을 포함한 혼합 과일 효소가 안구의 유리체 불투명도를 줄이는데 효과적이었으며, 브로멜라인의 섬유소 용해 특성과 항염증, 항산화 특성이 유리체의 혈전을 제거할 수 있다고 언급하였습니다(새창보기).
3. 통증 및 붓기 완화
브로멜라인이 가진 항염증 특성은 훌륭한 천연 진통제가 될 수 있습니다. 그렇기 때문에 근육통이나 상처 부위의 통증을 완화한다거나 수술 후 붓기를 줄이는데 사용될 수 있습니다.
2016년의 한 연구에 의하면, 수술을 통해 사랑니를 제거한 40명의 환자에게 브로멜라인을 복용토록 한 후 분석을 하였더니 70%의 환자들이 브로멜라인 복용 후 부기와 통증이 감소하였다고 밝혔습니다(새창보기).
4. 화상 치료에 활용
브로멜라인 효능 중 가장 특징적인 것은 바로 단백질 분해 능력이며 이러한 특성은 화상 치료에도 활용될 수 있습니다.
일반적으로 화상 상처가 심하면 괴사된 조직을 제거하는 수술을 받게 되는데요, 외과적 수술의 보조 수단으로써 콜라겐 분해특성을 가진 브로멜라인이 효과가 있음이 입증되었습니다.
2017년의 또 다른 연구에서는, 화상을 입은 세포조직의 보호를 위해 브로멜라인을 기반으로 한 효소적인 조치가 기존의 외과적인 수술에 비해 더 우수했다고 밝히기도 하였습니다(새창보기).
5. 염증 완화
브로멜라인은 만병의 근원인 염증을 줄이는데 도움이 될 수 있습니다.
브로멜라인은 파인애플 줄기로부터 얻은 시스테인 프로테아제(cysteine proteases) 혼합물인데요, 백혈구를 자극하고 단백질 분해 활성과 다양한 기전을 통해 염증을 억제하는 것으로 확인되었습니다(새창보기).
이러한 브로멜라인 효능은 특히 기관지염이나 부비동염, 관절염 등 다양한 염증성 질환에 효과가 있는 것으로 확인되었으며 면역체계가 자극되기 때문에 전반적으로 건강을 유지하는데도 도움이 될 수 있습니다.
6. 부비동염 예방 및 치료
염증은 부비동염의 주요 원인 중 하나입니다. 부비동 통로에 염증이 생기면 코막힘이나 안면 통증, 두통이 나타날 수 있습니다.
브로멜라인은 단백질을 분해하여 염증을 줄이고 점액을 묽게 만드는 특성이 있어 부비동염 증상을 완화하는데 도움이 될 수 있습니다.
2013년 독일 퀼른 대학의 연구에 따르면, 만성 비부비동염 환자 12명에게 매일 브로멜라인 정제를 복용토록 하였더니 별다른 부작용 없이 비강 검사 수치가 개선되고 전반적인 삶의 질이 향상되었다고 밝혔습니다(새창보기).
또한 급성 부비동염을 진단받은 어린이 116명을 대상으로 브로멜라인을 치료에 사용한 결과, 상태 개선은 물론 회복 속도도 더 빨랐다고 언급하였으며 연구원들은 브로멜라인과 같은 단백질 분해 효소가 부비동염 환자에게 도움이 될 수 있음이 입증됐다고 발표하였습니다(새창보기).
7. 관절염 증상 완화
브로멜라인의 강력한 항염 및 항진통 특성은 관절 통증을 감소시키는데도 도움이 될 수 있습니다.
염증을 유발하는 사이토카인을 억제하고 세포 조직이 파괴되는 것을 방지하는 브로멜라인 효능은 수 많은 연구를 통해 효과가 있음이 입증되었습니다.
2004년 103명의 환자에게 6주 동안 브로멜라인 효능을 확인한 연구(새창보기)와 2016년 40명의 무릎 골관절염 환자에게 브로멜라인을 16주간 투여한 연구(새창보기)를 통해 골관절염에 대한 브로멜라인 효능은 용량 의존적으로 개선 효과가 있었으며, 관절염 처방약인 디클로페낙과 비교했을때도 큰 차이가 없었다고 밝혔습니다.
8. 체중 감량에 도움
일부 다이어트 제품에는 브로멜라인 성분이 포함된 것을 확인할 수 있습니다. 이것은 브로멜라인이 붓기를 빼고 지방세포 형성을 억제하며 트리글리세라이드 축적을 줄일 수 있기 때문입니다.
과학 학술지인 PLOS에 게재된 2012년 연구에 따르면, 브로멜라인이 지방 생성 유전자의 발현을 감소시켜 3T3-L1이라 불리는 지방세포 분화를 비가역적으로 억제하고 지방 세포의 사멸과 지방 분해를 유도한다고 밝혔습니다. 그리고 브로멜라인이 강력한 비만 조절제가 될 수 있다고도 언급하였습니다(새창보기).
하지만 연구원들은 지방을 분해하는 브로멜라인 효능에도 불구하고 체중 감량에 확실히 도움이 됨을 시사하는 연구가 부족하기 때문에 더 많은 연구가 수행되어야 한다고 말하고 있습니다.
9. 항암 효과
암에 대한 브로멜라인 효능은 충분하지는 않지만 일부 과학적으로 증명된 연구가 존재합니다.
2014년 5월 유럽 암저널에 발표된 연구에 의하면, 악성 복막 중피종(MPM)에 브로멜라인 추출물을 투여했을 때, 종양세포의 생존성이 감소함을 확인하였는데요, 정확한 메커니즘은 확인되지 않았지만 브로멜라인이 자가포식을 통한 세포사멸을 유도하였으며 악성 복막 중피종의 치료제로써 잠재력이 있다고 밝혔습니다(새창보기).
하지만 2021년에 브로멜라인이나 파파인, 키모트립신과 같은 단백질 분해효소의 암치료에 대한 또 다른 연구에서는 이들 효소가 보조요법은 될 수 있지만 아직까지 명확한 치료적 이점은 확인되지 않았다며 더 많은 연구가 필요하다고도 언급하였습니다(새창보기).
10. 알츠하이머병 예방
알츠하이머병의 주요 원인 중 하나로 “아밀로이드 베타(amyloid beta)”가 있습니다.
아밀로이드 베타는 단백질이며 뇌에 축적되면 뇌세포를 파괴하고 인지 장애를 일으키기 때문에 뇌에 쌓이는 것을 막아야 합니다. 다행히 브로멜라인 효능 중에는 아밀로이드 베타 수치를 감소시키는 특성이 있음이 확인되었습니다.
2001년의 한 연구에 의하면, 브로멜라인이 포함된 단백질 분해효소 복합체를 고용량으로 경구 투여할 경우 아밀로이드 베타를 강력하게 분해함을 확인하였으며, 뇌와 혈관에서 아밀로이드 베타 축적을 예방하여 알츠하이머병의 위험을 줄일 수 있다고 발표하였습니다(새창보기).
11. 음식의 연육작용
일반적으로 파인애플은 고기를 부드럽게 만들기 위해 요리에 사용되기도 합니다. 이러한 연육 작용이 가능한 것은 단백질을 분해하는 브로멜라인 효능 덕분인데요, 브로멜라인 분말 제품을 구매할 경우 언제 어디서든 쉽게 요리에 활용할 수 있습니다.
단지 고기에 브로멜라인 분말을 뿌려주기만 하면 됩니다.
결론 & 붙임말
이상으로 브로멜라인 효능 11가지에 대해 살펴보았습니다. 브로멜라인은 파인애플에서 추출한 단백질 소화 효소이며 염증이나 상처 치유를 촉진하고 소화 기능이나 관절 통증을 완화하는 등 건강을 지키는데 많은 도움이 되는 성분입니다.
일반적으로 안전한 것으로 간주되고 있지만 임신 중이거나 신장 장애가 있는 사람은 권장되지 않기도 합니다. 자신의 건강 상태를 잘 확인하시고 브로멜라인 복용을 고려하시기 바랍니다.
브로멜라인 부작용이 궁금하시다면 아래의 글을 참고하시기 바랍니다.
[참고자료]
https://draxe.com/nutrition/bromelain/
https://infinitabiotech.com/blog/bromelain-enzyme/
https://www.forbes.com/health/supplements/bromelain/
https://supplements.selfdecode.com/blog/bromelain-benefits/
https://www.verywellhealth.com/bromelain-what-should-you-know-about-it-88318