테아닌 장기복용에 대해 걱정한 적이 있으신가요?
테아닌은 심신을 차분하게 만들고 긴장을 완화해주기 때문에 스트레스 관리가 필요한 사람들이 많이 복용하는 영양제 중 하나입니다. 하지만 테아닌의 인기가 높아짐에 따라 장기간 사용시 나타날 수 있는 부작용에 대해서도 걱정이 될 수 있습니다.
아래에서는 테아닌을 장기간 복용했을 때 과연 문제는 없는지, 매일 섭취해도 되는지, 그리고 테아닌을 안전하게 복용할 수 있는 방법에 대해 살펴보도록 하겠습니다. 관심을 가지고 읽어주시기 바랍니다.
테아닌 작용원리
테아닌 장기복용의 안전성에 대해 알아보기 전에 테아닌이 우리 몸에 어떤 방식으로 영향을 미치는지 확인해 볼 필요가 있습니다. 이러한 작용이 오랜기간 반복된다면 테아닌을 장기간 복용했을 때의 영향도를 유추해볼 수 있을 것입니다.
1. 테아닌은 진정효과가 있는 화학물질의 수치를 높입니다.
테아닌은 세로토닌과 도파민뿐만 아니라 GABA의 수준도 향상시킵니다. 이러한 성분들은 뇌에서 작용하는 신경전달물질로 알려져 있으며, 감정이나 집중력, 주의력, 수면은 물론 식욕이나 기타 인지능력을 조절하는데도 영향을 미칩니다.
뇌에서 진정효과가 있는 화학물질의 수치가 높아지면 이완이 촉진되기 때문에 수면에 도움이 될 수 있습니다.
2. 테아닌은 흥분성 화학물질의 수준을 낮춥니다.
테아닌은 평온함을 촉진하는 화학물질은 증가시키는 반면 스트레스나 불안과 관련된 화학물질의 수치는 감소시킵니다. 이러한 특성은 스트레스로부터 뇌 세포를 보호하는 방법이 될 수도 있습니다.
3. 테아닌은 알파 뇌파를 향상시킵니다.
뇌파 중 알파파는 8Hz ~ 13 Hz 사이의 진동수를 의미하는 구간입니다. 알파파는 ‘깨어있는 이완 상태‘로 설명할 수 있는데요, 심신이 안정된 상태에서 명상을 하거나 창의력을 발휘할 때 나타날 수 있습니다.
또한 안구운동이 활발한 REM 수면 상태에서도 알파파는 관찰이 됩니다. 이는 테아닌이 휴식과 집중력, 창의력을 향상시키는데 도움이 될 수 있음을 의미하는 것이기도 합니다.
알파파와 관련된 테아닌의 또 다른 매력은 진정제 없이도 긴장을 풀어준다는 것입니다. 따라서 졸리고 피곤할 때 ‘깨어있는 휴식‘을 원하는 사람에게는 테아닌이 좋은 선택이 될 수 있습니다.
테아닌 장기복용, 안전한가요?
테아닌에 대한 연구는 대부분 단기 복용에 중점을 두는 경우가 많습니다. 그리고 테아닌을 장기간 복용했을 때 나타날 수 있는 안전성과 관련된 단일 연구는 아직 확인되지 못한 것으로 나타났습니다.
하지만 국제 학술지인 ‘영양학 저널’에 게재된 2019년의 한 연구를 통해 테아닌 장기복용의 안전성을 일부 확인할 수 있습니다.
해당 연구에서는 40~50세의 남녀 20명을 대상으로 8주 동안 하루에 250mg의 테아닌을 매일 섭취토록 하였습니다. 그 결과, 우울증이나 불안, 수면 및 인지장애에 대해 유익한 효과를 제공한다는 것을 보여주었고, 8주 동안 매일 섭취한 테아닌 보충제는 매우 안전한 것으로 확인(새창보기)되었다고 밝혔습니다.
이렇게 연구에서 확인되었듯이 테아닌은 부작용 없이 장기간 복용할 수 있는 천연 아미노산이지만 복용량 지침은 항상 준수해야 합니다. 아무리 좋은 음식이나 보충제라도 과도하게 섭취하면 건강에 해를 끼칠 수 있기 때문인데요, 이는 기존에 질병이 있거나 약물을 복용중인 경우 특히 주의해야 할 사항이라 할 수 있습니다.
테아닌, 매일 복용해도 될까?
많은 사람들이 정신적인 안정감을 얻기 위해 테아닌을 복용하고 있습니다. 다행인 것은 테아닌이 일반적으로 안전하고 내약성이 좋은 것으로 간주된다는 점입니다. 졸음이나 의존성을 유발하지 않으며 중독 가능성도 없습니다. 그러므로 테아닌을 매일 복용한다고 해서 문제가 될 것은 없습니다.
다만 위에서 언급한 테아닌 장기복용의 연구에서 보셨듯이 8주 동안의 안전성은 확인되었지만 매우 긴 기간에 대한 연구는 확인되지 않은 상태입니다.
그러므로 테아닌이 필요한 순간에는 복용을 하되 가능하다면 해당 상황을 극복할 수 있도록 스스로의 믿음과 힘을 키우는 노력이 필요할 것입니다.
테아닌을 안전하게 복용하는 방법 4가지
현재까지의 증거에 따르면 테아닌 장기복용은 안전한 것으로 여겨지고 있습니다. 하지만 테아닌을 더 안전하게 복용하기 위해서는 아래와 같은 몇 가지 권장사항을 따라주어야 합니다.
1. 권장 복용량을 지키세요
테아닌 영양제를 만드는 업체들은 각자 자신만의 기술로 원료를 조합하여 제품을 생산합니다. 그리고 업체의 기준에 맞게 최적의 용량을 제시하기 때문에 자신이 구매한 제품의 권장 복용량 지침을 따르는 것은 무엇보다 중요하다고 할 수 있습니다.
2. 신체 반응을 모니터링하세요.
테아닌은 뇌의 화학물질과 혈압에 영향을 미칩니다. 이러한 변화로 인해 우리의 몸은 여러가지 반응이 나타날 수 있는데요, 비정상적이거나 부정적인 증상이 나타난다면 사용을 중단하고 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.
3. 개인적 차이를 고려하세요.
모든 사람의 신체는 동일하지 않기 때문에 똑같은 영양제라 하더라도 효과와 작용기간은 다를 수 있습니다. 한 사람에게는 효과가 있는 것이 다른사람에게는 동일하게 작용하지 않을 수 있는 것입니다.
그러므로 자신의 신체반응을 염두에 두고 나에게 맞는 최적의 테아닌 복용량과 시간을 찾아보는 것이 권장됩니다. 물론 가장 기본적인 것은 제품에서 지시하는데로 섭취하는 것입니다.
4. 전문가의 조언을 구하세요
자신의 건강상태가 좋지 않다거나 약을 처방받아 복용중인 상태라면 테아닌 복용 전 전문가의 조언을 구하는 것이 안전합니다.
테아닌 장기복용이 특별한 문제가 없다고는 알려져 있지만 테아닌으로 인해 일부 효과가 증폭되거나 감소될 경우 의도치 않은 상황이 발생할 수 있기 때문입니다.
의료인들은 여러가지 건강 상황이 맞물렸을 때 최적의 선택을 할 수 있는 전문가 집단입니다. 아무리 무해한 영양제라 하더라도 의료 전문가와 상담을 한 후 그들의 조언을 받아들이는 것이 바람직합니다.
결론 & 붙임말
이상으로 테아닌 장기복용 안전성에 대해 살펴 보았습니다. 테아닌의 장기적인 효과에 대한 연구는 많지 않지만 현재까지의 증거에 따르면 일반적으로 안전하고 내약성이 좋은 것으로 확인되고 있습니다.
하지만 테아닌은 신경전달물질의 수치에 임의적인 영향을 미치기 때문에 항상 주의를 기울이고 신체 반응을 모니터링 해야하며 필요한 경우 전문가의 도움을 받는 것이 현명합니다.
[참고자료]
https://www.vagarights.com/l-theanine-side-effects/
https://neurogum.com/blogs/thinktank/does-l-theanine-have-long-term-side-effects
https://www.psychologytoday.com/us/blog/sleep-newzzz/201708/what-you-need-know-about-l-theanine