피부에 관심이 많은 사람이라면 누구나 한 번쯤은 히알루론산에 대해 들어 보았을 것입니다. 히알루론산은 우리 신체에서 자연스럽게 생성되는 성분이며 모든 부위에 존재하고 있지만, 특히 피부와 관절, 결합조직에 매우 높은 농도로 포함되어 있습니다.
히알루론산은 수분을 끌어 당기는 성질이 있어 보습력을 높이는데 매우 도움이 됩니다. 이 외에도 세포 재생이나 탄력 증가, 안구 건조증 완화 등 다양한 히알루론산 효능이 존재하는데요, 아래에서 하나씩 소개해 드리도록 하겠습니다.
피부 건강 위한 히알루론산 효능 14가지
히알루론산은 피부를 생기있고 젊게 만들어 줍니다. 또한 관절에도 도움이 되고 세포재생을 촉진하는 특성도 있습니다. 자신에게 도움이 되는 히알루론산 특징에 대해 확인해 보시기 바랍니다.
1. 수화작용 증가
히알루론산은 수화물입니다. 수화물이란 물과 결합하며 만들어진 화합물을 의미하는데요, 히알루론산은 피부세포와 수분을 결합시켜 피부층에 수분을 주입하게 됩니다. 이러한 히알루론산 효능으로 인해 많은 사람들이 히알루론산 세럼을 바른 후 피부가 촉촉해 짐을 느낄 수 있습니다.
2. 보습력 향상
히알루론산 효능 중 가장 잘 알려진 특성은 바로 피부에 수분을 공급하는 것입니다. 히알루론산은 자신의 무게보다 1,000배에 해당되는 양의 수분을 담을 수 있기 때문에 피부의 보습력을 높이는데 상당한 기여를 할 수 있습니다.
이처럼 보습력이 뛰어난 성분들은 스킨케어 제품의 재료로 많이 활용되고 있는데요, 히알루론산 외에도 글리세린이나 소르비톨, 헥실렌글라이콜, 뷰틸렌글라이콜 등이 있습니다.
3. 피부장벽 강화
사람은 피부의 표피장벽으로 인해 외부독소의 침입을 막을 수 있습니다. 보통 나이가 들거나 자외선 및 흡연의 영향을 자주 받게 되면 피부장벽이 손상되는데요, 이는 주름이나 색소침착, 피부 건조증 등을 초래하게 됩니다.
이러한 피부장벽을 강화시키는 것 역시 히알루론산 효능 중 하나입니다. 히알루론산은 수화작용을 통해 피부 각질층의 수분을 보호하여 외부 오염물질이 신체 내부로 유입되는 것을 막아줄 수 있습니다.
4. 피부 탄력의 증가
사람의 피부는 나이가 들어감에 따라 탄력섬유 성분인 엘라스틴이 분해되면서 자연스럽게 탄성이 줄어들게 됩니다. 히알루론산은 엘라스틴의 기능을 대체할 수는 없지만 피부 탄력을 지지하는데 도움이 될 수는 있습니다.
젊은 사람들의 피부가 생기있고 탄력있어 보이는 것은 피부의 수분함량과 밀접한 관계가 있습니다. 앞에서도 언급했듯이 히알루론산은 수분 결합을 통해 보습력을 높이는 특성이 있는데요, 피부에 지속적으로 수분을 공급하게 되면 촉촉함은 물론 탄력개선과 주름 완화의 결과를 얻을 수 있습니다.
나이가 들면 피부의 히알루론산 함량은 급격히 감소할 수 있습니다. 50~60대의 사람은 20대에 비해 히알루론산이 50%밖에 존재하지 않습니다. 이것이 바로 나이가 들수록 히알루론산을 보충해 주어야 하는 이유이기도 합니다.
5. 잔주름 완화
눈과 입 주변은 주름이 쉽게 생길 수 있는 신체부위입니다. 하일루론산이 포함된 제품을 사용하면 몇 주 이내에 피부 표면에 수분량이 크게 증가한 것을 확인할 수 있는데요, 이는 피부세포에 수분이 공급되면세 세포의 재생력이 향상된 결과라고 할 수 있습니다.
국제학술지인 ‘미용 피부 저널(Journal of Cosmetic Dermatology)’에 발표된 2014년 연구에서는, 40명의 여성들에게 히알루론산을 함유한 제품을 지속적으로 사용토록 한 결과 약 30일 이내에 주름과 피부처짐이 효과적으로 감소되었다고 발표(새창보기)하였습니다.
6. 피부결을 부드럽게
히알루론산 효능 중에는 탄력향상 외에도 피부결을 부드럽게 만드는 특성도 존재합니다. 특히 피부가 거칠고 흉터가 있는 경우 히알루론산을 꾸준히 복용하고 바르면 많은 도움이 될 수 있습니다.
히알루론산이 피부 진피 깊숙히 주입되면 수화작용을 통해 세포의 회복력이 향상될 수 있으며, 풍부해진 수분량으로 인해 한결 부드러운 피부를 만들 수 있습니다.
7. 세포재생과 회복 촉진
히알루론산이 세포를 직접적으로 재생하는 것은 아니지만 신체가 치유되는 과정에 있어서 촉진자 역할을 할 수 있습니다. 외부요인에 의해 신체가 손상되면 우리의 몸은 더 많은 히알루론산을 생산하여 손상된 조직 부위에 수분 합성이 증가하게 됩니다.
수분은 세포의 재생능력을 향상시키고 피부장벽을 강화함으로써 세포가 회복할 수 있는 환경을 촉진시켜 줄 수 있습니다.
8. 색소침착 예방
세포의 재생을 돕는 히알루론산 효능은 검버섯이나 기미같은 색소침착 증상을 줄이고 예방하는데도 도움이 될 수 있습니다. 히알루론산 자체만으로는 색소침착을 막을수 없지만, 비타민 C나 비타민 B3의 일종인 나이아신아마이드(Niacinamide)와 함께 사용할 경우 미백의 효과를 극대화 할 수 있습니다.
9. 여드름 증상 완화
여드름이 많은 사람들은 클렌징 능력이 강한 세안제를 사용하는 경우가 많습니다. 하지만 과도한 클렌징은 피부의 지질장벽을 벗겨내어 피부를 건조하게 만들 수 있으며 이는 오히려 과도한 피지 생성을 유발하는 원인이 되기도 합니다.
이러한 상황에서 필요한 것은 바로 수분의 공급입니다. 수분공급은 히알루론산 효능 중 가장 잘 알려진 특성입니다. 히알루론산을 통해 피부의 수분균형을 유지하게 된다면 신체는 오일 생산을 과다하게 할 필요가 없습니다.
여드름이 많은 지성피부를 가진 사람이라면 수분이 풍부한 히알루론산이 포함된 보습제를 사용하면서 여드름을 관리해 보시기 바랍니다.
10. 궤양 등 상처 복구
히알루론산은 손상된 조직을 촉촉하게 만들어주기 때문에 궤양이나 상처, 화상 치료등에 도움이 될 수 있습니다. 일광 화상이나 구순포진 치료제에 히알루론산 성분이 포함되어 있는 것도 이러한 히알루론산 효능을 뒷받침하는 증거이기도 합니다.
히알루론산은 부분적으로 콜라겐과 물로 이루어진 결합조직이라 할 수 있습니다. 그렇기 때문에 상처 조직에 수분공급 뿐만 아니라 피부 접합부를 단단하게 유지하고 노폐물 운반에도 관여하여 상처 회복 프로세스에 도움이 될 수 있습니다.
11. 관절염 증상 완화
히알루론산은 골관절염이나 연골통증의 증상 완화 성분으로 널리 사용되고 있습니다. 특히 주사를 이용한 치료에 사용이 되고 있는데요, 이는 히알루론산이 뼈 마모에 대한 저항력과 완충력을 제공하기 때문입니다.
관절이나 연골에 대한 히알루론산 효능은 다양한 연구에서도 확인이 되고 있습니다. 국제학술지인 ‘BMC 근골격 장애(BMC Musculoskeletal Disorders)’의 2017년 6월 연구에 의하면, 골관절염 통증을 줄이기 위해 항염증제에 히알루론산을 추가하였더니 통증완화에 큰 효과가 있음을 확인(새창보기)할 수 있었습니다.
12. 염증성 장질환 증상 완화
히알루론산은 크론병이나 궤양성 대장염과 같은 염증성 장질환을 예방하거나 치료하는데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 장질환과 관련된 히알루론산 효능은 분자의 크기와 관련이 있으며 크기가 큰 고분자 히알루론산이 효과가 있는 것으로 나타났습니다.
SCIE급 학술지인 ‘운즈(Wounds)’의 2016년 연구에 의하면, 입자가 작은 저분자 히알루론산을 과다섭취하면 강력한 염증 특성을 보일 수 있는 반면, 입자가 큰 고분자의 히알루론산을 섭취하면 항염증 특성을 나타냈다고 발표(새창보기)하였습니다.
일반적으로 입자가 큰 고분자량 히알루론산은 닭고기와 같은 음식으로부터 얻을 수 있는 반면 대부분의 보충제 제품에서는 흡수율을 높이기 위해 저분자 히알루론산이 사용되어 있습니다.
그러므로 뼈 국물이나 닭고기와 같이 히알루론산이 풍부한 음식을 자주 섭취할 경우 염증성 장질환을 치료하는데 도움이 될 수 있으며 잠재적으로 장누수 증후군을 예방할 수도 있습니다.
13. 안구 건조증 완화
안구를 채우고 있는 체액(유리체액)의 대부분은 히알루론산으로 구성되어 있습니다. 그래서 안구건조증을 완화하는데 도움이 되는 인공눈물은 대부분 히알루론산이 포함되어 있는 것을 볼 수 있습니다.
히알루론산은 안구 내에 수분을 보충하고 눈물 생성을 도우며 체액 균형을 회복하여 만성적인 안구 건조를 완화하는데 도움이 될 수 있습니다. 또한 히알루론산이 각막 내 UVB 자외선으로 인한 산화적 손상을 억제하는데도 도움이 된다는 사실이 확인되기도 하였습니다(새창보기).
이러한 히알루론산 효능으로 인해 의사들이 백내장과 같은 안구 질환을 치료하는데 있어서 윤활제로써 히알루론산을 사용한다고 알려져 있습니다. 그렇기 때문에 백내장이나 각막이식과 같은 안구수술을 한 사람에게서 하알루론산은 없어서는 안될 소중한 성분이라 할 수 있습니다.
14. 위식도 역류질환 증상 완화
히알루론산은 위식도 역류질환(GERD) 증상을 완화하는데 도움이 될 수 있습니다. 이는 저분자량 히알루론산이 세포조직을 복구하고 혈관생성을 촉진하는 특성이 있어 궤양치료에 도움이 될 수 있기 때문입니다.
국제학술지인 ‘소화약리학 및 치료학(Alimentary Pharmacology & Therapeutics)’의 2017년 연구에 따르면, 154명의 비미란성 역류질환 환자에게 저분자 히알루론산 보충제와 위산 억제제를 함께 복용토록 하였더니 역류성 질환 증상이 확연하게 완화되었다고 발표(새창보기)하였습니다.
결론 & 붙임말
이상으로 14가지 히알루론산 효능에 대해 살펴보았습니다. 히알루론산은 사람의 신체에 원래부터 존재하는 분자로써 피부에 수분을 공급하고 세포재생이나 관절, 연골의 윤활을 책임지는 등 다양한 역할을 합니다.
그리고 사람은 나이가 들어감에 따라 자연스럽게 히알루론산 수치가 감소하게 됩니다. 물론 자외선과 같은 환경에 의해 분해속도는 더 빨라지기도 합니다. 그렇기 때문에 건강을 유지하기 위해서는 히알루론산을 꾸준히 보충해 주어야 합니다.
히알루론산을 보충할 수 있는 방법은 다양합니다. 닭고기나 뼈육수와 같은 음식을 섭취하거나 보충제를 복용해도 됩니다. 또한 히알루론산이 포함된 스킨케어 제품을 사용해도 피부에 일부 흡수할 수 있습니다.
무엇보다 중요한 것은 꾸준히 히알루론산을 보충해 주는 것입니다. 피부와 세포, 그리고 관절의 건강을 위해 정기적으로 히알루론산을 복용하시기를 권장 드립니다.
[참고자료]
https://draxe.com/nutrition/hyaluronic-acid
https://pleijsalon.com/10-benefits-of-hyaluronic-acid
https://www.mindbodygreen.com/articles/hyaluronic-acid-for-skin-benefits